現代の日本における政治の現状を見ると、選挙制度を起点とした構造的な問題が国力の低下や少子化の加速といった深刻な事態を引き起こしていることは否めません。選挙制度が機能するためには、本来、幅広い世代に公平に目を向けた政策が求められます。しかし、実際には投票率の高い高齢層に焦点を当てた政策が優先され、若年層や現役世代が軽視されるという構図が続いています。
歪な政策を生む選挙制度の問題
日本の選挙制度における最大の問題は、高齢層の影響力の偏重です。日本は急速な高齢化社会に突入しており、60歳以上の人口が全人口の30%以上を占めています。この高齢層は投票率が非常に高いため、政治家にとって最も重要な「顧客」として扱われています。
人気取りに終始する政策
選挙は票を集めることで勝敗が決まります。そのため、政治家は票を持つ層に向けた政策を優先する傾向にあります。高齢層は主に社会保障や年金、医療といった分野に強い関心を持つため、これらの政策が重要視される一方、若年層にとって重要な教育支援や子育て支援は後回しにされることが多いのです。
具体例として挙げられるのが、住民税非課税世帯への現金給付や介護制度の拡充といった政策です。これらは一見すると社会全体のための施策のように見えますが、実際には高齢層の支持を得るための人気取り政策であり、長期的な視点で見たときに財政への負担を増大させる要因となっています。
財政負担の偏りと若年層への皺寄せ
上記のような高齢層向けの政策を支える財源はどこから来ているのでしょうか。それは主に現役世代からの税収や社会保険料によって賄われています。現役世代、特に若年層は働き盛りであり、生産活動を通じて社会を支えていますが、彼らの所得から高額な税金や保険料が徴収され、結果的に可処分所得が減少しています。
若年層の負担増と将来不安
現役世代が抱える問題は、単なる負担増にとどまりません。高齢化社会では、現役世代一人当たりが支える高齢者の人数が増加するため、彼らの将来に対する不安が高まります。子育て世帯にとっても、将来の年金制度や社会保障が破綻するのではないかという懸念があるため、安心して子供を産み育てる環境が整いません。
これは少子化の加速を招く大きな要因となります。本来、国家の未来を担う若い世代への投資を増やすことで出生率を高め、国力を維持・向上させるべきですが、現状では逆に若年層からの搾取構造が強化されているのが実情です。
非合理な迎合の果てに待つ国力の衰退
政治は本来、目先の票を集めるためではなく、国家の持続的な発展を目的としたものであるべきです。しかし、今の日本では政治家が高齢層という「票田」に迎合する形で政策を打ち出すため、長期的な国家戦略が欠如し、非合理な政策がまかり通っています。
このままでは、以下のような事態が避けられないでしょう。
- 少子化の加速と労働人口の減少
若年層への支援が手薄な状態が続けば、少子化はさらに進み、労働人口の減少によって経済規模そのものが縮小します。経済の停滞は税収減を招き、ますます財政が悪化するという悪循環に陥ります。 - 財政破綻のリスク
高齢層向けの社会保障費が増大し続ける中で、若年層の減少による税収不足が続けば、国家財政が持続可能なレベルを超えてしまう可能性があります。既に日本の国債残高はGDPの2倍を超えており、持続可能性が問われる段階に来ています。 - 国際競争力の低下
労働人口の減少と少子化による内需の縮小は、国際競争力の低下にもつながります。グローバルな市場では、生産性の高い若い労働力が国家の競争力を支えますが、日本ではその基盤が脆弱化しつつあります。
求められる構造改革と政治の役割
こうした事態を避けるためには、政治のあり方そのものを見直す必要があります。短期的な人気取り政策に頼るのではなく、国家の長期的な繁栄を目指した構造改革が求められます。
具体的な改革案
- 若年層向けの政策へのシフト
子育て支援や教育支援、若者の雇用促進を最優先課題とし、若い世代が安心して暮らせる社会を構築する必要があります。 - 世代間の公平な負担
高齢層への社会保障は必要ですが、その一方で現役世代への過剰な負担を是正し、世代間で公平な負担を実現する仕組みを作るべきです。 - 選挙制度の見直し
若年層の政治参加を促すため、選挙制度そのものを見直し、例えば投票権を持つ年齢層のバランスを考慮した政策立案を行う仕組みが必要です。
結論：未来のための政治を
現状の選挙制度と政治の陳腐化によって、日本は国力を削がれ、少子化という深刻な課題を解決できないまま突き進んでいます。このまま非合理な迎合が続けば、歪な構造はますます加速し、日本の未来が危機にさらされることは明白です。
今こそ、未来を見据えた政治が求められています。票田に頼る短期的な政策を脱し、若い世代への投資を拡大することで、少子化を食い止め、国力を回復させる道筋を描くべきではないでしょうか。それこそが、長期的な視点に立った「持続可能な国家」の実現に向けた第一歩となるのです。